Лапы пружинили, отряд направлялся к китовому берегу.
Больше не было беглецов, отверженных, выброшенных своими. Был отряд: двенадцать слонов, страдающий от зноя бурый медведь, очень старый орел с прислугой, крокодил в очках - и они двое, любитель неразумных форм да магистр происхождения разума. Попугай поспешно улетел, явно не желая встречаться с орлом, причем, как показалось волку, скорее даже не желая встречаться с орлиной прислугой.
- Он нас продал, - сказал волк на ходу.
- Хорошо, - прорычал Одинокий Воин, - хоть кто-то добился цели.
К удивлению волка, на длинном переходе Одинокий Воин быстро устал. Волк полагал, что тот неутомим так же, как и непобедим. Выходило иное. Боязнь воды, нелюбовь к затяжному бегу - у них имелись очевидные слабости. Но поединок с питоном...
Впрочем, медведь устал еще больше, слоны вели себя чутко, устраивали привалы и не торопили.
- Тебе безразлично, что он нас продал? - не выдержав, спросил волк.
- Тебе нужны деньги, рыжий?
- Я даже не знаю, как они выглядят.
- В вашем племени обычно голова шире. Ты молод?
- Я не развязан.
- Что это значит?
- Продолжение рода.
- А-а... - Одинокий Воин мигнул зелеными глазами.
- Когда развяжусь, голова увеличится.
- Интересный способ увеличить голову.
На следующем привале, отдышавшись (а волк мог еще бежать и бежать), Одинокий Воин поинтересовался:
- Разве в вашем племени воют?
- Ночью. От одиночества. И когда поют.
- Никто из кланов не умеет выть.
- Это несложно.
И опять движение...
Очередной вопрос волк оставил за собой. Он дождался темноты, подготовился и задал его:
- Ты убивал моих собратьев?
Волк спросил, потому что был готов простить Одинокому Воину ответ. Тем самым он осознавал себя волком, без притворства, без уговоров, племя отказалось от него, что ж, нет бульмастиффа, но никуда не денется волчья кровь, кровь предков, сколько бы ее там не оставалось. Он тоже одиночка в мире.
- Я не помню, - ответил тигр равнодушно.
***
(c) А.Борянский "Одинокий воин".